На період Олімпіади в Пекіні Китай закриває всі мости, що поєднують країну з Північною Кореєю. Такі дії є частиною зусиль з метою унеможливити потрапляння північних корейців в Китай.
Велика кількість громадян Північної Кореї прибувають в Китай, рятуючись від голоду та політичних переслідувань. Активісти стверджують, що десятки тисяч північних корейців живуть в Китаї нелегально, бо намагаються уникнути примусової репатріації.Китай вважає біженців з Північної Кореї «економічними мігрантами», що дає можливість легально повертати їх назад у Північну Корею згідно із двосторонньою угодою.